Si vous recherchez une destination rurale qui soit également une référence en matière de durabilité, l’Espagne offre certaines des meilleures options au monde. C’est ce que certifie l’exigeante initiative « Best Tourism Villages » avec laquelle ONU Tourisme reconnaît chaque année, depuis 2021, les villages qui contribuent à la préservation des traditions locales et de la biodiversité. Partons à leur découverte !
Aragon : Alquézar, Aínsa et Cantavieja
Alquézar, dans la province de Huesca (Aragon), offre un mélange parfait de culture et de nature. Le parc culturel du Río Vero, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO pour ses peintures rupestres, est presque un musée de préhistoire en plein air. Le village est dominé par le château-collégiale Santa María La Mayor, construit sur un ancien bastion défensif du IXe s. au sommet d’une colline. Pour profiter de son patrimoine naturel, visitez les passerelles d’Alquézar, un parcours spectaculaire de trois kilomètres sur les ravins de la rivière Vero. En outre, le Somontano produit d’excellents vins.Sans quitter le parc naturel de la Sierra et des Canyons de Guara, découvrez Aínsa, à un emplacement privilégié dans les Pyrénées aragonaises, à la limite du parc national d’Ordesa et du Mont-Perdu et du parc naturel de Posets-Maladeta. Ce charmant village médiéval fortifié à l’architecture romane est situé dans la comarque de Sobrarbe. Son imposant château accueille chaque été un festival de musique pop, rock et folk.Cantavieja, épicentre de la comarque du Maestrazgo, dans la province de Teruel, et théâtre de batailles historiques, se dresse sur un rocher à 1 300 mètres au-dessus du niveau de la mer. Elle possède des joyaux architecturaux tels que les églises San Miguel et de La Asunción, la porte médiévale de La Nevera ou sa Plaza Mayor à portiques. Si vous voulez profiter de splendides paysages du réseau Natura 2000, allez faire un tour du côté des zones de conservation spéciale (ZEC) Muelas et détroit du Guadalupe, du Maestrazgo, de la Sierra de Gúdar et de la Rambla de las Truchas. Cantavieja se trouve également sur la route du Cid et dispose d’une aire de séjour pour les camping-cars.
Castille-La Manche : Sigüenza
Sigüenza, dans la province de Guadalajara, est de ces lieux qui permettent de remonter le temps. Son château, transformé en un Parador de Turismo idyllique, sa cathédrale, d’origine romane avec des éléments gothiques plus tardifs, et la Plaza Mayor ne sont qu’une partie de son vaste patrimoine architectural. Dans la comarque de la Serranía, vous pourrez visiter des espaces naturels protégés tels que le parc naturel Barranco del Río Dulce et la réserve des Saladares del Río Salado. De plus, si vous vous trouvez à Madrid et que vous souhaitez visiter cette ville de la Mancha, située à seulement 130 kilomètres, vous pouvez le faire de manière durable grâce au train de Sigüenza. Troubadours, chevaliers et princesses animeront votre voyage à bord avec de la musique, du théâtre et la dégustation de délicieuses friandises telles que les « yemas del Doncel ».
Catalogne : Mura et Rupit
Moins de cent kilomètres séparent les deux villages de la province de Barcelone distingués par l’ONU Tourisme. Mura, aux portes du parc naturel de Sant Llorenç del Munt et l’Obac, a un fort caractère viticole. Pour s’en convaincre, il suffit de suivre la route des Tinas autour des structures traditionnelles originales en pierre qui subsistent dans les vignobles. Son charmant centre historique, avec ses étroites ruelles et ses places pittoresques, et l’initiative Mura Running Trail, dont les circuits de tous les niveaux permettent à chacun de profiter des paysages montagneux, constituent d’autres bonnes options.En arrivant à Rupit, vous serez surpris par son pont suspendu datant de 1945. L’ermitage Sant Joan de Fàbregues, datant du Xe siècle, et le château, situé à 800 mètres au-dessus du niveau de la mer, sont également remarquables. Mais le plus fascinant sera certainement de contempler la cascade de Sallent et sa chute spectaculaire de plus de 100 mètres de haut. Le label environnemental « Ciel nocturne de qualité » garantit par ailleurs une excellente visibilité de l’environnement naturel de ce village médiéval la nuit.
Communauté valencienne : Morella
Une muraille médiévale de près de deux kilomètres, qui conserve sept portes et dix tours, entoure la jolie commune de Morella, dans la province de Castellón. Elle possède des sites de grande importance, tels que les peintures rupestres de Morella la Vella et les constructions en pierre sèche, classées au patrimoine mondial de l’UNESCO. Au sommet du village se trouve son impressionnant château, à plus de mille mètres au-dessus du niveau de la mer. Il faut souligner l’excellence de sa gastronomie, avec ses produits du terroir, ses croquettes singulières appelées « croquellanas », de forme triangulaire ou en demi-lune, et un produit star : la truffe noire.
Estrémadure : Guadalupe
Le monastère royal Santa María de Guadalupe, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, est sans aucun doute l’icône de cette destination historique aux rues pavées de la province de Cáceres. La bibliothèque de ce temple de style gothique-mudéjar abrite des codex, ou livres enluminés. Les maisons à portiques, la maison de Gil Cordero, les 17 fontaines disséminées dans le village et la galerie mudéjar méritent également le détour. Vous aurez aussi l’occasion de découvrir le réseau des chemins de Guadalupe, 13 circuits de pèlerinage à parcourir à pied, à vélo ou à cheval, mais aussi de visiter d’incroyables espaces naturels tels que le géoparc Villuercas Ibores Jara. Si votre voyage coïncide avec le festival Geodisea en novembre, vous pourrez participer à une multitude d’activités liées à la géologie, à l’aventure, au patrimoine culturel et à la gastronomie locale.
Îles Canaries : Agaete
À Agaete, le paysage volcanique se confond avec la mer. Le centre historique de cette ville de Grande Canarie est un bel exemple de l’architecture insulaire, avec ses maisons blanchies à la chaux aux balcons en bois et aux élégants patios. Parmi elles, on remarque la façade bicolore de l’église de la Concepción. Le Huerto de las Flores, un jardin botanique centenaire qui compte plus de 100 espèces exotiques et tropicales, mérite également une visite. Quant à la nécropole du Maipés, c’est l’un des sites archéologiques les plus importants de l’île. Les plages sauvages et les piscines naturelles de Las Salinas, trois bassins créés par des éruptions, invitent à profiter de l’eau de l’océan Atlantique.
La Rioja : Ezcaray
La ville d’Ezcaray, au cœur des montagnes de La Rioja, possède un centre historique bien entretenu qui invite à la promenade. Entre les arcades et les balcons fleuris, des bâtiments uniques se distinguent, notamment la Real Fábrica de Paños de Santa Bárbara, qui abrite aujourd’hui l’hôtel de ville, le théâtre royal et une auberge. Parmi les autres monuments de la ville, citons la Casa de Tintes (El Fuerte), le palais de l’archevêque Barroeta et le palais Ángel, tous deux du XVIIIe siècle. L’église gothique Santa María la Mayor se distingue quant à elle par son aspect fortifié. L’emplacement de ce village permet de profiter de la nature tout au long de l’année. En hiver, en plus des randonnées, vous pourrez profiter de la station de ski de Valdezcaray, toute proche. Il faut enfin goûter à la gastronomie locale, dont le vin est protagoniste, dans des restaurants qui allient saveurs traditionnelles et avant-garde.
Navarre : Lekunberri
Au cœur de la vallée de Larraun, en Navarre, à moins de 50 kilomètres de Donostia-Saint-Sébastien, se trouve ce village au patrimoine naturel et culturel privilégié. De son centre historique aux maisons en pierre datant du XIIe siècle, au sanctuaire San Miguel de Aralar, vieux de plus de mille ans d’histoire. La voie verte du Plazaola permet de profiter de plus de 60 kilomètres d’une nature unique à pied, à vélo ou même à cheval. Dans le parc d’aventure Beigorri, vous pourrez faire de la tyrolienne dans les arbres et profiter de la vue fascinante depuis la grotte de Mendukilo.
Pays basque : Oñati
Une autre grotte, Arrikrutz, est l’un des lieux incontournables de ce village de Guipuscoa. Le centre historique d’Oñati abrite des bâtiments de grand intérêt tels que l’université Sancti Spiritus, exemple remarquable de la Renaissance basque ; l’église gothique San Miguel, du XVe s. ; le monastère de Bidaurreta, du XVIe s. ; ou les palais d’Antia, Madinabeitia et Baruekua. Le célèbre sanctuaire d’Arantzazu est une autre visite recommandée. Vous dégusterez de délicieux produits locaux tels que le fromage Idiazábal, le « talo » (une galette de maïs) ou le txakoli. En définitive, une destination idéale pour les amateurs d’histoire, d’art, de gastronomie et de nature.
