Lorsque vous êtes en vacances, vous aimez sûrement dîner dehors et vous promener ensuite à la lueur des réverbères... Et si vous éteigniez la lumière pour observer le ciel ? Avez-vous déjà vu les anneaux de Saturne au télescope ?Plus de 80 % de la population mondiale est incapable de voir les étoiles dans toute leur splendeur en raison de la pollution lumineuse. Pourtant, en Espagne, nous avons la chance de pouvoir le faire. On y trouve quelques-uns des meilleurs spots du monde pour pratiquer l’astrotourisme. Difficile d’imaginer les sensations d’une telle expérience. Vous pourrez observer des planètes, des étoiles doubles et des galaxies, et aurez même l’impression de pouvoir toucher la Voie lactée.
Pourquoi choisir l'Espagne
- Le ciel y est limpide, avec une faible pollution lumineuse garantissant une parfaite obscurité naturelle.- Chaque année, le nombre d'heures d'observation utile est très élevé.- Le climat agréable est propice au ciel dégagé.- De nombreux endroits d'où interpréter les étoiles sont d'impressionnants espaces naturels protégés, notamment les parcs nationaux.En plus d'une infrastructure exceptionnelle, l'Espagne possède des gîtes ruraux et petits hôtels spécialisés dans l'observation des étoiles qui mettent généralement à votre disposition des planisphères célestes, du matériel de divulgation et des télescopes. Que diriez-vous, par exemple, d'observer la Voie lactée depuis la cour d'un château ?Des entreprises et des associations spécialisées organisent des événements lors de moments importants tels que les éclipses et les pluies de météores. Vous pouvez combiner l'observation des étoiles avec d'autres activités telles que l'équitation ou le vélo, la randonnée, l'observation de la faune et la détente à la campagne.
Destinations Starlight : des endroits où effleurer les étoiles
Il existe plusieurs modalités de certifications Starlight : réserves Starlight, destinations touristiques Starlight, parcs stellaires, hôtels Starlight… Garantissant la qualité de l'expérience touristique offerte, elles sont décernées à des lieux où l'observation du firmament fait partie du patrimoine naturel.Vous trouverez plus d'informations sur le site web de la fondation Starlight, créé par l'Institut d'astrophysique des Canaries (IAC).
Les plus belles régions d'Espagne pour l'astrotourisme
Nous vous dévoilons quelques destinations touristiques Starlight idéales pour observer les étoiles. Mais ce ne sont que quelques exemples, il y en a plein d'autres et la liste s'allonge chaque année :
En Andalousie
Dans la Sierra sud de Jaén, un paysage de montagnes et de ravins où vous pourrez respirer un air pur et admirer un ciel clair, l'Observatoire andalou d'astronomie et d'autres associations astronomiques organisent souvent des observations guidées. Certains incluent des services privés dans des maisons rurales où vous pourrez observer les étoiles avec des télescopes et des guides professionnels.Dans la province de Sierra Morena, il existe des forfaits touristiques qui comprennent un réseau fascinant de points de vue et d'hébergements étoilés, ainsi que des guides spécialisés, du matériel d'observation, des activités de jour, des hébergements et des véhicules tout-terrain.
Dans les Asturies
À Allande, municipalité asturienne, l'initiative de vulgarisation scientifique en astronomie Allande Stars valorise le patrimoine culturel et naturel de la région et promeut la protection du ciel nocturne.
Aux Baléares
Tant Minorque que Formentera font partie des destinations touristiques Starlight pour leur ciel étoilé et leur patrimoine historique que révèlent des siècles d'études astronomiques.Minorque en particulier est connue pour son riche patrimoine préhistorique et son lien avec l'astronomie. Vous pourrez y visiter, par exemple, le site talayotique de Talatí de Dalt, avec des structures mégalithiques qui montrent comment les anciens habitants de l'île pouvaient observer des phénomènes astronomiques.
Aux îles Canaries
À Tenerife, le parc national du Teide et ses sommets ou la municipalité de Granadilla de Abona possèdent des certifications Starlight. Depuis cette île, vous pourrez observer les étoiles d'un volcan situé à plus de 2 000 mètres d'altitude avec une vue sur tout l'hémisphère céleste nord et une partie du sud grâce aux télescopes les plus modernes du monde.La Palma, surnommée « la belle île », est l'un des meilleurs endroits de la planète pour observer les étoiles. Toutes ses municipalités disposent de points de vue astronomiques et son célèbre observatoire du Roque de Los Muchachos, à plus de 2 400 mètres d'altitude, est l'un des complexes de télescopes les plus complets au monde.L'île de Gran Canaria, qui protège son ciel contre la pollution lumineuse, dispose elle aussi de nombreux points de vue stellaires. Ici, vous pourrez profiter du ciel étoilé des Starlight Destinations telles que les municipalités de Granadilla de Abona ou de La Frontera.
En Castille-et-León
Gredos Norte, sierra située dans le sud de la province d'Ávila, possède un réseau de belvédères stellaires et célèbre chaque année les Journées d'astronomie et d'astrophotographie, conjointement avec la région du Valle del Alberche y la Tierra de Pinares, dans la même province.Dans la province de Soria, les communes de Muriel Viejo et Borobia possèdent elles aussi le certificat Startlight, tout comme la région de Juarros dans la province de Burgos, Hoces dans la province de Ségovie ou Truchas dans la province de León.
En Castille-La Manche
La Serranía de Cuenca dispose d'un parc astronomique au sein du parc naturel de la Serranía, un lieu à haute valeur environnementale, protégé en tant que site naturel d'intérêt national, et appartenant au réseau Natura 2000.D'autres Destinations Starlight certifiées dans la communauté sont la vallée d'Alcudia ou la Sierra Madrona, des zones protégées de la province de Ciudad Real pour leur patrimoine naturel, historique et culturel exceptionnel.
En Catalogne
Dans la province de Lleida, Montsec possède un grand parc astronomique, formé par le Centre d'observation de l'univers (COU) et un observatoire astronomique ; l'ensemble est appelé « l'œil du Montsec ».La Catalogne compte d'autres lieux intéressants et certifiés, notamment le parc national d'Aigüestortes i Estany de Sant Maurici ou les Muntanyes de Prades i Serra de Montsant.
Dans la Communauté valencienne
Dans la province de Valence, on distingue la réserve de biosphère de l'Alto Turia, un territoire protégé autour du cours supérieur du fleuve avec des paysages d'une grande beauté, ou Tierra Bobal, une région viticole de l'intérieur de la province, autour de Requena et Utiel.
En Estrémadure
Le parc national de Monfragüe, dans la province de Cáceres, un lieu unique en Espagne pour l'observation des oiseaux, offre la nuit une contemplation céleste sans pareil depuis l'observatoire astronomique de Torrejón el Rubio et le point de vue du château de Monfragüe.
En Galice
Le parc national maritime et terrestre des îles Atlantiques, situé dans la province de Pontevedra, offre un ciel bien sombre pour observer les étoiles dans un espace naturel protégé d'une beauté extraordinaire que beaucoup appellent « les îles des dieux ».Dans la province d'Ourense, vous pourrez visiter le massif de Trevinca sur la commune d'A Veiga, le point culminant de Galice, ainsi que d'autres destinations certifiées comme Muras ou la Costa da Morte.
Dans la Rioja
La réserve de biosphère Valles de Leza, Jubera, Cidacos et Alhama est un bel espace naturel où sont organisées diverses activités pour observer le ciel étoilé et les oiseaux de nuit : Des promenades dans la nature aux bains de source chaude au clair de lune.
En Navarre
Au cœur des Pyrénées, la vallée de Roncal offre un ciel dégagé pour observer les étoiles dans des villages comme Roncal, Burgui, Vidángoz, Garde, Urzainqui, Isaba ou Uztárrol. Le réseau de sites Ribera de Navarra regroupe d'autres sites certifiés Destinations Starlight.
Autres espaces singuliers où observer le firmament
Dans d'autres régions d'Espagne, il existe des parcs stellaires tels que le Centre astronomique de Tiedra (province de Valladolid), le Jardin botanique Santa Catalina (Álava) ou le Camino Barranco de Badajoz (Güímar-Tenerife).En Aragon, Villar de Salz, petite ville de la province de Teruel et premier parc étoilé de la communauté avec un certificat Starlight, possède le célèbre point de vue astronomique Cristina López Hernández, nom donné en hommage à sa plus ancienne habitante, une femme passionnée par l'observation des étoiles.Vous trouverez également d'autres espaces originaux pour observer les étoiles tels que San Pedro Cultural (à Becerril de Campos, Palencia), le premier monument astronomique. Il s'agit d’une ancienne église romane datant du XIIe siècle reconvertie en centre astronomique, qui possède entre autres un pendule de Foucault et une reproduction du firmament.Envie d'autres activités originales ? L'événement sportif Reventon Trail El Paso (La Palma) ou le chemin naturel Voie verte du Ferrocarril Vasco Navarro (Álava). Cherchez sur le site officiel de la Fondation Starlight d'autres propositions de sorties, restaurants ou parcs.
